Salif Keïta : Le boycott courageux du « Cheval Blanc » face à la xénophobie en Afrique du Sud
Quand la voix des sans-voix décide de faire taire la sienne, le silence devient un cri politique assourdissant.
MUSIQUE
Quand la voix des sans-voix décide de faire taire la sienne, le silence devient un cri politique assourdissant. À 77 ans, Salif Keïta, monument indéboulonnable de la musique malienne et africaine, vient de poser un acte fort qui fera date dans l’histoire des relations culturelles du continent. Le « Cheval Blanc », surnommé ainsi autant pour son albinisme que pour sa pureté artistique, a annoncé l'annulation pure et simple de l’ensemble de ses concerts commerciaux programmés en Afrique du Sud. Un geste radical, douloureux, mais mûrement réfléchi, destiné à fustiger la recrudescence des vagues de violences xénophobes qui ensanglantent le pays de Nelson Mandela.
Un cœur lourd mais des principes inflexibles
C’est par le biais d’un communiqué officiel publié sur ses réseaux sociaux que l’interprète de Yéké Yéké et de Moffou a partagé sa décision avec le monde. « Je ne peux pas ignorer les rapports sur les violences xénophobes contre nos frères et sœurs africains », a martelé l'artiste avec la dignité qu'on lui connaît. Pour un chanteur dont la carrière s’étend sur plus de cinq décennies, et qui espace désormais ses apparitions sur scène pour des raisons médicales, renoncer à des dates de tournée n'est pas un choix anodin. C’est un sacrifice économique et émotionnel.
Salif Keïta a d'ailleurs tenu à préciser que son acte n'était en aucun cas un désaveu du peuple sud-africain dans son ensemble. Ce pays, longtemps meurtri par les stigmates de l’apartheid, l’a toujours « accueilli comme un frère, pas seulement un artiste ». Ce que le musicien malien cible à travers ce boycott, c'est la dérive d’une nation qui semble oublier l’élan de solidarité panafricaine qui l'a portée vers la liberté. La situation actuelle, déplore-t-il, ne correspond en rien à « l’Afrique du Sud que Nelson Mandela a construite », celle qui, autrefois, marchait main dans la main avec le Mali pour faire tomber les chaînes de l'oppression raciale.
Le malaise grandissant de la scène artistique africaine
Ce coup d'éclat de Salif Keïta n'est pas un fait isolé, mais le symptôme d'un malaise profond qui fracture l'industrie culturelle continentale. Quelques semaines plus tôt, la jeune popstar sud-africaine Tyla, véritable phénomène mondial de l'Amapiano, se voyait contrainte de retirer une date majeure de sa tournée au Nigeria. Ce retrait s'inscrivait dans un contexte de vives tensions diplomatiques et de boycotts croisés, directement alimentés par le traitement des ressortissants étrangers en Afrique du Sud.
Lorsque les artistes, traditionnels vecteurs de paix et d’unité, commencent à annuler leurs déplacements et que les frontières culturelles se referment, c’est tout l’idéal du panafricanisme qui vacille. La musique, qui a toujours été le ciment de la réconciliation africaine, se retrouve prise en otage par les réalités socio-économiques d’un pays en crise.
Le miroir d’une crise sociale profonde
L’Afrique du Sud demeure l'une des plaques tournantes économiques du continent, attirant chaque année des milliers de travailleurs migrants, qualifiés ou non. Cependant, le pays fait face à des défis intérieurs colossaux, marqués par un taux de chômage structurel qui dépasse la barre alarmante des 30 %. Dans ce climat de précarité, les populations migrantes deviennent régulièrement les boucs émissaires de colères sociales exacerbées, se traduisant par des chasses à l’homme et des pillages récurrents.
L'ampleur du phénomène est vertigineuse : les mouvements de rapatriement d'urgence organisés par divers gouvernements africains ont vu plus de 160 000 personnes fuir le territoire sud-africain ces derniers mois, parmi lesquels de nombreux Nigérians.
En choisissant le boycott, Salif Keïta rappelle à la conscience collective qu'un artiste de sa trempe ne saurait chanter la fraternité universelle sur une scène entourée de barbelés et de haine. À 77 ans, le grand maître malien prouve que ses convictions n'ont pas pris une ride, préférant le silence d'une salle vide au bruit des applaudissements coupables.