« Le merveilleux voyage de Moussa » emmène la jeunesse aux quatre coins du Cameroun
Diplomate et essayiste, Zoulica M. Rane publie « Le merveilleux voyage de Moussa autour du Cameroun », un roman jeunesse bilingue qui traverse les dix régions du pays.
LITTÉRATURE
Diplomate au ministère des Relations extérieures, Zoulica M. Rane a construit sa réputation d'écrivaine sur des questions arides : le droit international, la place des femmes dans les processus de paix, les tensions entre exploitation pétrolière et stabilité dans le golfe de Guinée. Avec son quatrième ouvrage, elle change de registre. « Le merveilleux voyage de Moussa autour du Cameroun », paru en mars 2026 chez L'Harmattan, est un roman jeunesse bilingue français-anglais de 195 pages, illustré par Akira Junior.
Un tour du pays par les yeux d'un enfant
Moussa vit à Kouhouat, un village du département du Noun, dans la région de l'Ouest. Son quotidien s'arrête aux limites de sa campagne. Son oncle Lamine décide de l'en sortir en l'emmenant à la découverte du Cameroun, ce territoire que la tradition diplomatique et touristique désigne comme « l'Afrique en miniature ».
Le périple traverse les dix régions du pays. À Foumban, l'enfant se sent minuscule devant l'architecture du musée des rois bamoun. Il s'attarde devant les chutes de la Menchum, gravit le mont Cameroun, verse des larmes sur le site mémoriel des esclaves de Bimbia et contemple, à Buea, l'ancienne résidence de l'administrateur colonial allemand Jesko von Puttkamer. Le trajet est aussi affaire de palais : le jeune héros, gourmand, goûte au ndolè, à l'achu, au soya, au koki et au pèn djapche selon les terroirs traversés. Un fil narratif plus sombre accompagne cette traversée géographique et culinaire : Moussa et son oncle seraient poursuivis par une sorcière qui semble bien le connaître, ce qui donne au récit une tension propre au conte initiatique.
Une diplomate à la plume engagée
Titulaire d'un doctorat en relations internationales de l'IRIC et de masters obtenus à l'Université de Nantes et à l'Université de Yaoundé II, Zoulica M. Rane a jusqu'ici publié sur des terrains juridiques et stratégiques : elle a coédité en 2016 chez L'Harmattan « Afrique du Sud, 20 ans de démocratie contrastée » et signé un ouvrage sur la place des femmes dans les processus de paix en Afrique centrale. Ses trois précédents livres portaient sur les liens entre paix et exploitation pétrolière dans le golfe de Guinée ou encore ce rôle des femmes dans la pacification du continent. Avec Moussa, elle abandonne la démonstration savante pour la fiction, sans renoncer à son ambition première : faire connaître le Cameroun et l'Afrique dans leur diversité.
Ce que ce livre dit du Cameroun d'aujourd'hui
Le choix du bilinguisme n'a rien d'anodin dans un pays où la cohabitation entre francophones et anglophones reste un sujet politique sensible. En racontant un même voyage en français et en anglais, le roman propose une manière de faire vivre l'unité nationale au moins par le texte, à hauteur d'enfant, quand le débat public peine parfois à s'y retrouver.
Le livre s'inscrit aussi dans un secteur de la littérature jeunesse camerounaise encore peu fourni en récits qui donnent à voir l'ensemble du territoire national. En traversant les dix régions, l'auteure construit un inventaire narratif du patrimoine naturel, architectural et gastronomique du pays, de Foumban à Maroua, du Noun à la Menchum. Ce type d'ouvrage répond à une demande réelle : offrir aux enfants camerounais, mais aussi à la diaspora et aux afro-descendants, un support d'identification qui ne vienne ni d'un manuel scolaire ni d'un guide touristique.
Enfin, la trajectoire de l'auteure elle-même illustre une évolution notable. Que ce soit une diplomate spécialiste des relations internationales qui choisisse le roman pour enfants comme vecteur de transmission dit quelque chose du rôle que certains cadres camerounais entendent désormais jouer dans la production culturelle nationale : ne plus se limiter à l'analyse ou à la négociation, mais participer directement à la fabrication d'un imaginaire collectif, y compris pour les plus jeunes lecteurs.